El temido juego aéreo del equipo inglés creó pocos problemas, y tanto la pareja de centrales, Rami y Dealbert, como Guaita solventaron sin grandes problemas las embestidas del rival, que no tenía más argumentos ofensivos que el primitivo balonazo al área. El golazo del turco, una obra de arte desde treinta metros que entró por la escuadra, pone al equipo de Mestalla con pie y medio en la siguiente fase.

Emery se la jugó reservando a jugadores importantes como Soldado, Albelda, Banega o Miguel pensando en la Liga, donde se medirán al Barcelona, y confió el centro del campo a Tino Costa y Topal para frenar el músculo inglés. El conjunto blanquinegro fue de menos a más en la primera parte. El Stoke comenzó a lo suyo, colgando balones sobre el área de Guaita, que en el juego aéreo funciona mejor que Diego Alves. Entre el portero y Dealbert, que acrecentó su figura con el paso de los minutos, los de Emery vivían tranquilos.

Los únicos sobresaltos llegaban desde la banda. A pesar de que el entrenador había incidido especialmente en esta jugada, clásica del equipo inglés, el Valencia estuvo a punto de recibir un gol de esa forma. El veterano Delap, en su especialidad del saque de banda, se dirigió a la línea lateral, le dieron una toalla, secó el balón (algo que protestó airadamente el banquillo valencianista) y con la precisión que le da haber sido lanzador de jabalinas, puso el cuero con las manos en el segundo palo, donde Crouch rozó el balón con la cabeza y no llegó a conectar el remate. El Valencia había salido vivo, pero con la lección aprendida. Delap repitió con varios intentos más pero la defensa estuvo atenta para despejar.

Tras el peligro, los blanquinegros se adueñaron del balón y del Stoke nunca más se supo. El problema no lo tenía Guaita, sino Begovic. El portero hizo una gran parada tras una jugada personal de Jonas, que al estilo malabarista se llevó en balón en el área entre dos rivales para rematar con la zurda. Era el primer aviso serio.

El siguiente lo dieron Feghouli y Tino Costa con sendos disparos consecutivos que repelió la defensa con apuros. El Valencia tenía el balón pero le costaba crear. Tanto que el propio Jonas tenía que bajar a recibir al centro del campo en numerosas ocasiones.

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via: lasprovincias